O Synaptic é uma interface gráfica e fácil de usar para o sistema de instalação de programas do Ubuntu, a partir da qual o usuário pode gerenciar seus programas.

O Synaptic é executado a partir do menu Sistema, opção "Administração->Gerenciador de Pacotes Synaptic", da tela principal do Ubuntu.

Por questões de segurança, será solicitado a digitação da senha do usuário; digite-a e pressione a tecla "ENTER". Será apresentada a janela do Synaptic.

A janela do Synaptic (ver figura acima), possui 3 partes distintas :

• A parte superior, onde se encontram :
  • Os menus de funcionalidades do Synaptic
  • O painel de ícones de navegação :
    
    • Recarregar
      • Recarrega sa informações sobre os repositórios configurados
    • Marcar todas as atualizações
      • Marca todos os pacotes instalados que possuem atualização a ser efetuada
    • Aplicar
      • Executa todas as solicitações feitas pelo usuário : instalar, atualizar, desinstalar, ...
    • Propriedades
      • Apresenta as propriedades do pacote selecionado pelo usuário
    • Procurar
      • Permite ao usuário localizar pacotes na base de pacotes de todos os repositórios configurados. Similar a funcionalidade de procurar/pesquisar encontrada em sites na web e em programas p2p como o amule
      • A pesquisa é feita tanto pelo nome quanto pela descrição do pacote
        • Exemplo de pesquisas :
          • Picasa
          • video editor
          • game
          • java
          • google
• A parte esquerda, onde se pode navegar pelas categorias de pacotes
• A parte centro-direita, onde são apresentados os pacotes e sua descrição. Esta é a área de trabalho do usuário no Synaptic, onde se pode solicitar a instalação ou atualização ou desinstalação de pacotes

O synaptic permite a seleção de vários pacotes (programas, bibliotecas, documentação, ...) para instalar, atualizar ou desinstalar.

Para selecionar uma operação (instalar, atualizar, desinstalar) sobre um pacote, basta clicar com o botão direito do mouse sobre o nome do pacote e selecionar a opção desejada.

Ao término das seleções, basta clicar no botão "Aplicar", localizado na parte superior da tela do Synaptic, para que todas as operações solicitadas sejam executadas. As operações são feitas totalmente pelo sistema, o usuário só interage com o sistema nos casos onde pacotes solicitam a aceitação de suas licenças.O processo é muito simples e fácil.

Os pacotes possuem um indicador de status, em forma de um quadrado, localizado a esquerda do seu nome.  Status dos pacotes :

• Quadrado branco - pacote não instalado
• Quadrado com uma seta dentro - pacote selecionado para instalação
• Quadrado verde - pacote instalado

Configuração dos repositórios

Além de instalar, atualizar e desinstalar pacotes (programas, bibliotecas, documentação, ...), o Synaptic permite também a configuração dos repositórios de uma forma simples. Esta funcionalidade é acessada através da opção "Configurações->Repositórios" do menu do Synaptic.

 A janela é organizada em abas, onde se pode :

• Programas do Ubuntu
  • Permite configurar os repositórios oficiais do Ubuntu
• Programas de Terceiros
  • Permite configurar os repositórios extra, como : Medibuntu, Google, PPAs, etc
• Atualizações
  • Permite configurar o escopo e a periodicidade (diário, semanal, ...) das atualizações do sistema e dos pacotes instalados
• Autenticação
  • Permite o gerenciamento das chaves PGP dos repositórios configurados
• Estatísticas
  • Permite a seleção da opção, por padrão esta opção não está selecionada, que permite ao sistema enviar estatísticas de instalação de pacotes ao Ubuntu