O navegador de arquivos utilizado pelo Ubuntu é o Nautilus, através dele podemos acessar e manipular todos os arquivos e pastas armazenados nos discos rígidos (hds), outros computadores na rede local, CDs/DVDs, pendrives e cartões magnéticos (utilizando uma leitora USB).

O Nautilus é um gerenciador de arquivos que permite organizar arquivos em pastas e executar tarefas, como:

• Criar e exibir pastas e documentos: Criar novos arquivos, organizá-los em pastas e salvá-los
• Copiar e mover pastas e arquivos, utilizando os comandos padrão utilizados em qualquer sistema operacional : "Crtl + C" (copiar), "Crtl + X" (recortar), e "Crtl + V" (colar)
• Executar programas
• Abrir arquivos através dos programas associados a tipos de arquivos
• Pesquisar e gerenciar arquivos: Classificar arquivos e procurá-los por sua classificação
• Abrir locais especiais no computador: Acessar a rede local e salvar os arquivos
• Gravar dados para um CD ou DVD

O Nautilus é executado através do menu Locais da Tela Principal do Ubuntu.

O Nautilus também é executado, automaticamente pelo sistema, quando conectamos algum periférico de armazenamento, como pendives, HDs USB, leitora de cartões de memória (câmeras digitais) a uma porta USB, ou ainda quando colocamos uma mídia de CD/DVD, contendo dados, no drive de leitura de CD/DVD.

A janela do Nautilus (ver figura acima), possui 3 partes distintas :

• A parte superior, onde se encontram :
  • Os menus de funcionalidades do Nautilus
  • O painel de ícones de navegação : voltar, avançar, cima, início, etc
    O funcionamento deste painel é muito semelhantes aos encontrados em navegadores de web (internet)
• A parte esquerda, onde se pode navegar pelas as pastas, outros discos e partições, CD/DVD, pendrive, etc
• A parte centro-direita, onde são apresentados os arquivos e as sub-pastas (pastas contidas em outras pastas). Esta é a área de trabalho do usuário no Nautilus.

A configuração do funcionamento do Nautilus, é feita através da seleção da opção "Editar->Preferências" do menu do Nautilus. Na janela de preferências (ver figura abaixo), que será apresentada, podemos configurar todo o comportamento do navegador, como :

• Modo de visualização de pastas e arquivos
  • Lista ou ícones
  • Organização por nome, tipo, data, ...
  • ...
• Comportamento
  • Clique duplo ou simples para abrir arquivos ou pastas
  • Perguntar antes de excluir
  • ...
• Mídia
  • Manuseio de mídias
    • Escolha do comportamento do nautilus quando uma mídia (CD/DVD,mp3 player, ...) é inserida
• Entre outros

Os arquivos e pastas podem ser acionados pelo mouse.  Dependendo do botão do mouse que for utilizado para o acionamento, e da ação do usuário sobre o mouse, teremos os seguintes tipos de comportamentos :

• Botão esquerdo
  • Clique simples
    • Seleção do arquivo ou pasta
  • Duplo clique (com intervalo mínimo entre os cliques)
    • Execução
      
      • Em caso de pasta, ele é aberta para podermos explorar seus arquivos
      • Em caso de arquivos
        • Caso este seja um executável, isto é, um programa, ele é executado
        • Caso contrário, ele éaberto pelo programa associado ao tipo do arquivo. Ex : arquivos dos tipos "doc" e "odt"  são aberto pelo OpenOffice
  • Pressionamento do botão, mantendo-o pressionado e movendo o mouse
    • Move o arquivo ou pasta para outra pasta
      
      • O arquivo ou pasta deve ser posicionado sobre uma outra pasta para movê-lo
    • Caso a tecla "CRTL" tenha sido pressionada, e mantida pressionada, antes da ação sobre o mouse, o arquivo ou pasta selecionado será copiado para a pasta destino
    • A diferença entre mover e copiar é que na primeira ação o arquivo ou pasta original é apagado
• Botão direito 
  • Clique simples
    • Apresentação do menu de opções de ações particulares do tipo do arquivo ou pasta (ver figura abaixo)
    • Existem opções de ações comuns a todos os tipos de arquivos e pastas, como : copiar, recortar (mover) e propriedades.
      • Ao selecionar a opção "Propriedades" será apresentada a janela de propriedades (ver última figura abaixo)

Estas ações podem ser feitas individualmente sobre arquivos ou pastas, ou sobre grupos de arquivos ou pastas selecionados pelo usuário.

Existem 3 métodos de seleção de arquivos e pastas :

• Um arquivo ou pasta por vez
  • Deve-se selecionar o primeiro arquivo ou pasta, através de um clique com o botão esquerdo sobre o nome deste, e para selecionar os outros deve-se pressionar a tecla "CRTL" e mantê-la pressionada, e clicar com o botão esquerdo sobre os outros arquivos ou pastas que se deseja selecionar
•  Vários arquivos e/ou pastas em sequência
  • Deve-se selecionar o primeiro arquivo ou pasta, através de um clique com o botão esquerdo sobre o nome deste, e para selecionar os outros deve-se pressionar a tecla "SHIFT" (geralmente posicionada na parte esquerda do teclado, acima da tecla "CRTL") e mantê-la pressionada, e clicar com o botão esquerdo sobre o último arquivo ou pasta que se deseja selecionar
• Todos os arquivos e pastas
  • Selecione a opção "Editar->Selecionar tudo" do menu do Nautilus

A janela de propriedades de um arquivo ou pasta permite a visualização das características e a configuração das seguintes propriedades :

• Alterar as "Permissões" de acessos ao arquivo ou pasta
  • Permite controlar a segurança do acesso ao arquivos ou pasta pelos outros usuários do computador
• Definir a ação "Abrir com", no caso dos arquivos, definirá o programa que irá abrir por padrão todos os arquivos do mesmo tipo deste
  
  • Esta propriedade será utilizada nas ações de execução sobre os arquivos do mesmo tipo do arquivo. Ex: arquivos dos tipos "mp3" serão abertos pelo Amarok